台上，秦十三站起来讲话，下面所有的读书人都极为认真的听着。
十三皇子早已今时不同往日，他不再是那个无人问津的小透明，而是管着户部钱袋子，且京城进宫面圣，极为受宠的皇子。
海选赛开始。
声音洪亮的汉子唱名，被点了名的读书人赶忙上前，从正当中的台阶上台。
“我、我最拿手的是咏物……”他有点进展，飞快地说完，便又念了一首自己的写的诗。
“说说你为什么读书，读书后想干什么……”秦十三率先问。
台上的人涨红了脸，说不出话来。
周围的百姓看了都跟着着急，有人忍不住跟着喊，“这还能有啥，肯定是为了考取功名，将来当官造福百姓啊。”
“恩，是！”他赶忙点头。
秦十三轻轻摇头。
如果所有的裁判都摇头，那么他就只能下台，海选赛过不了。
“慢着，我便给你一个机会吧。”赵元汀说着，拿出一个签子扔过来。
那人赶忙捡起签子，如获至宝，美滋滋地跑下去，他知道这第一关是过去了。
还没上台的人都羡慕的看着他。
“大人，方才吴掌柜出来，说咱们占他铺子的地儿了。”镜枫夜去拿水果，回来的时候说了句。
“叫人把那个地方圈起来。”燕洵道。
“成。”镜枫夜放下切好的水果，赶忙去找人。
商场前面的广场很大，再加上占了宽阔的水泥路，能容纳很多人。不过独独还有一家铺子立在那里，有些人难免会靠近铺子，但并不会进去 ，吴掌柜便寻了由头，找上商场。
镜枫夜带着铁牛、张茂等人，汉子们一个个五大三粗的，上前手拉着手把闲逛的百姓隔开。
“你们这样，要是有人来我的铺子，还不让人来了？”吴掌柜在铺子里看到，赶忙出来。
“不会的。”镜枫夜道。
铁牛和张茂正好靠在一起，看到有百姓靠近，会露出空子让他们走。可惜空子确实开了，但百姓看着根本不往这里来，而是往广场最中央挤。
“就是这样。”镜枫夜赶忙说，“只要有人来铺子，绝对不会有人挡着。也不会让人影响到你的生意，这样成吗？”
吴掌柜还想说什么，但愣是找不到茬，只能闭嘴。
自从商场开业，他这个铺子早就出了名，平日里倒是有不少人跑到外面围观的，真正进铺子里的人，一个都没有，而且自从商场开业，铺子就没赚到过一文钱。
如今铺子孤零零地，吴掌柜心里头也难受，偏偏商场那边又找不到任何茬。
安排好，镜枫夜赶忙往回走。
后面，吴掌柜看着镜枫夜道：“不就是仗着燕大人，要是没有燕大人，你算什么……”
镜枫夜身形一顿，转过身大声道：“是啊，燕大人对我好着呢。”
他满脸笑容，很洋洋自得的模样，就像哪家受宠的哥儿，故意出门炫耀似的。偏偏镜枫夜模样俊美，此时笑起来，竟然无比好看，让人厌恶不起来。
这只妖怪跟寻常汉子没什么两样，且脸皮还很厚。
“不要脸。”吴掌柜说着，赶忙往铺子走。
镜枫夜没生气，反而说，“脸面是自己的，不是别人给的。”说完，也没看吴掌柜难看的脸色，匆匆走了。
回到燕洵身边，镜枫夜只说了事情都安排好，并没有说吴掌柜说的那些话。
“我想一些人该蠢蠢欲动了，多盯着点。”燕洵亦有所指道，“读书节绝对不能出事。”
“恩，早就安排好了。”镜枫夜赶忙说，“铁牛和张茂亲自盯着呢，还有李狗子带着一队道兵在暗中，保准不会出事。”
台上的书生们越来越从容，而秦十三等人问的问题也越来越刁钻。
甚至有个书生说自己为了读书，变卖家中祖产，爹娘下地干活，媳妇每日每夜的刺绣。他过了县试，可府试没能考中，便想借着这次机会进入翰林院。
当时，史元守、司平等人互相对视一眼，都微微摇头。
今天他能为了读书让家人受累，且丝毫不知感恩，反而认为是理所当然，那么明日就能为了别的好处，抛弃亲朋好友，这种人不能亲近。
偏偏赵元汀点了头，觉得他有抱负。
海选六天，越到后面竞争越激烈，围观的百姓也都跟着紧张。
燕洵只有头一天守在台下，往后几天都是和镜枫夜在周围闲逛。幼崽们依旧守在台前，偶尔遇到投缘的读书人，便跟他们讨论学问。
廖哥儿还没上台，在下面有些紧张，便找利爪幼崽说话。
“小少爷，你说我上去的话能行吗？”廖哥儿知道自己的读书水平，文章一般，写得字也一般，有些书生上台后侃侃而谈，哪怕是学问一般，也会被选中，但是他自己嘴笨，又不太会说话。
利爪幼崽正拿着毛笔字练字，闻言道：“你不用紧张，放松，平日里怎么样上台就怎么样。不然就算被选上，第二轮半决赛也会被打下来。”
“平日里是啥样，我都忘了。”廖哥儿想了想，只觉得自个儿更紧张了。
“没事，我觉得你一定能行的。”利爪幼崽压低声音，小小声道，“悄悄告诉你一个消息，十三皇子最喜欢朴实的读书人，你这样的肯定能被选中的。”
廖哥儿眼睛一亮，终于慢慢平静下来。
等到他上台，倒是真的不紧张了，平日里怎样，上去就还是怎样。
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