“奥尔康斯伯爵，看来你是打算站在帝国的对立面了。”
“我……”饶是奥尔康斯伯爵在帝国内的地位还要隐隐高出梅兹男爵一头，但此刻竟然也说不出话来，这个时候大厅内的其他人看出了情况隐隐有些不对，一时间竟然都明哲保身地选择了闭口不言。即使是奥尔康斯伯爵身边的姬恩伯爵，也都谨慎地不发一言，罗杰斯抬起头，眼角余光发现大厅二楼四周角落早就布满了身披重甲的骑士——这些骑士身上的战袍，分明都是克鲁兹帝国的样式——显然并不是什么埃鲁因人的军队。
这位内廷骑士眉头一扬，顿时低下头，更不再发表一点意见。
奥尔康斯伯爵终于擦了一把汗，问道：“男爵先生，你这是什么意思？”
“这是我的意思。”一个男人的声音从梅兹男爵身后响了起来，所有在场的贵族都看到梅兹男爵恭恭敬敬地退开，让那个男人走到前面来，事实上奥尔康斯伯爵还不用看到这个男人的样子，单单听到他的声音，他的脸色便已经惨变。他几乎是不可置信地抬起头，果然看到那张英俊的、冷漠的脸出现在自己的视野之中。
此时此刻，奥尔康斯伯爵的脸色可谓古怪至极，但好在也没有任何人可以嘲笑他这可笑的神色，因为大厅中数十张脸孔，竟然出奇的一致，在看到那个年轻人从梅兹男爵身后出现时，不少人竟然发出了丝丝的抽气声。
“皇……皇长子殿下？”
“怎么，看到我很奇怪？”莱纳瑞特皇子一脸冷意：“还是说因为事先收到了我的讣告，现在怀疑我是假冒的？”
“不……不敢……”
“那好，那么现在我要告诉你们的一个消息，我母后已经为万物归一会加害，现在他们正着手勾结敏尔人意图颠覆帝国，并迫害我的兄弟姐妹，我现在要求整个帝国所有贵族听从我的号召，加入勤王义军，挽救帝国于将倾。”莱纳瑞特不像是在告知消息，倒像是在下达一个命令，他甚至都不需要得到任何认可，仿佛只简单地表明自己的立场：“你们明白了吗？”
我们……，奥尔康斯伯爵还在琢磨这个词，但皇长子似乎根本不需要他们的答案，直接伸手一指：“奥尔康斯伯爵，姬恩伯爵，还有我的内廷骑士，上来见我，其他人，散去吧！”
……
“这些人会听话吗？”就在皇长子发威的同时，罗曼、布兰多以及芙罗三人其实就站在二楼的大厅中看着不远处这一幕闹剧，商人小姐有些好奇地问道。
布兰多默默摇了摇头：“那是他们克鲁兹人自己的事情，”他停了一下，又补充道：“帝国内部的势力很多，其实白银女王掌握的也只有斗篷海湾的贵族而已，也就是说真正效忠于她的只有白之军团和帝国海军的一部分，甚至连赤之军团都要打一个大大的折扣，否则风精灵已经停战了几个礼拜，也不见在四叶草平原的他们有半点反应？至于剩下的山民和塞尼亚人，都是帝国境内的少数民族，既然叫做少数民族，顾名思义，就不会有太多人，军队则更少，与帝国的几个主力军团相比，根本不值一提。最后剩下的那些女巫和敏尔人，更是连零头都算不上，帝国是个庞然大物，这些力量放在一个领主手上或许很强，但放在帝国境内就算不上什么，至少决定不了帝国内的实力对比。”
“我明白了，”商人小姐恍然大悟道：“路德维格的贵族之所以连连败退，是因为他们是一盘散沙，各自为战，又各有盘算，就好像商业投资没有明确的目的，朝三暮四，自然容易招致失败。”
“聪明，”布兰多赞许地拍了一下罗曼的额头，招致后者连连怒目以对，他笑道：“帝国内的反对派不会少，炎之圣殿的死忠比你们想象中还要多得多，只是这些力量太过零散，单独任意一股都不会是女王陛下的对手，人人都有明哲保身的想法，这不足为奇，在力量对比绝对的情况下，除了极个别极端的例子之外，没有人会选择徒劳送死。但如果力量对比没有想象中那么大，那就不一样了，如今有了一个共同的利益依靠，那就不一样了。”
“共同的利益依靠，”芙罗有些奇怪地看了布兰多一眼：“领主大人是说那个皇长子？”
布兰多嘿嘿一笑：“我早说过，这个人奇货可居。”
“布兰多你什么时候说过？”商人小姐好奇地一挑眉。
“自然说过，要不我怎么会把他留下来？”吹牛被拆穿，年轻的伯爵大人不禁有点恼羞成怒：“要知道那时候，我要隐瞒下一个帝国继承人的去向，可不是一件容易的事情，并且冒着很大的政治和外交风险，如果不是看到今天的收益，我岂能说服我们那位固执的公主殿下？”
出于对于布兰多一贯品性的熟悉，罗曼兀自怀疑地看了他一眼，倒是芙罗仿佛信以为真，野精灵少女微微蹙着眉头：“克鲁兹帝国境内势力错综复杂，哪些效忠于白银女王，哪些又效忠于皇长子，他们各有什么关系，领主大人您都调查过这些？”
“自然，”布兰多叹了口气：“克鲁兹人靠我们太近了，帝国又太过强大了，我们可以不了解自己，但却一定要了解帝国。”
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